Scritto da: Simona Bresciani, il 16/04/2025 | #App
Applicazioni web: cosa sono e come funzionano
Le applicazioni web, o web app, sono un concetto diffuso nel campo della programmazione e dell’informatica, offrendo soluzioni versatili e accessibili sia per i singoli utenti che per le imprese. Le web app sono applicazioni che vengono eseguite tramite browser, senza la necessità di un’installazione locale.
In questo articolo descriveremo cosa sono le applicazioni web, parlando delle loro caratteristiche, dei vantaggi che offrono e delle tecnologie che vengono utilizzate in fase di sviluppo.
Cosa sono le applicazioni web?
Le applicazioni web, o web app, è un software accessibile tramite un browser web, senza la necessità di effettuare installazioni locali sul dispositivo dell’utente. Le web app sono presenti su server remoti e sono fruibili attraverso internet, permettendo agli utenti di interagire con esse attraverso qualsiasi dispositivo connesso alla rete.
Queste applicazioni vengono sfruttate dalle aziende che devono scambiare dati e informazioni e fornire servizi a distanza agli utenti in modo rapido e garantendo la massima sicurezza. Alcuni esempi includono i carrelli degli e commerce, la messaggistica istantanea, la ricerca e i filtri sui prodotti e i feed delle notizie sui social media.
Utilizzando le web app, diventa possibile utilizzare funzionalità complesse senza dover necessariamente installare e configurare un software.
La principale differenza dalle classiche applicazioni sviluppate su iOS e Android è quindi il fatto che le web app vengono eseguite su un server web. Per funzionare correttamente, le applicazioni web utilizzano degli script PHP o Javascript lato server per recuperare e gestire le informazioni archiviate, e degli script Javascript o HTML lato client per fornire i servizi agli utenti che le richiedono.
Come funzionano le applicazioni web?
Le applicazioni web operano secondo un’architettura client-server. Il client è il browser dell’utente e invia richieste al server, il quale elabora le richieste e restituisce le informazioni.
Questo processo consente agli utenti di interagire con l’applicazione in tempo reale, senza la necessità di scaricare o installare un software aggiuntivo.
Per rendere eseguibile il programma, le applicazioni web vengono solitamente sviluppate utilizzando linguaggi supportati dai browser, come Javascript, HTML o CSS. Determinate tipologie di applicazioni richiedono anche un’elaborazione lato server, mentre altre sono statiche e non necessitano alcuna elaborazione.
In parole semplici, l’utente invia una richiesta al server dal proprio browser e il client inoltra la richiesta al server. A questo punto, il server esegue l’attività richiesta e genera dei risultati, che poi invierà al client dove verranno visualizzate dall’utente.
Applicazioni web: i principali vantaggi
Le applicazioni web offrono diversi vantaggi. Ecco i principali:
- Accessibilità: le applicazioni web sono accessibili tramite browser e possono perciò essere utilizzate su diversi dispositivi e sistemi operativi connessi ad internet.
- Aggiornamenti semplificati: e modifiche e gli aggiornamenti vengono effettuati direttamente sul server, garantendo che tutti gli utenti possano sempre accedere alla versione più recente senza la necessità di effettuare aggiornamenti.
- Costi ridotti: eliminando la necessità di sviluppare versioni specifiche per diversi dispositivi o sistemi operativi, le applicazioni web possono ridurre i costi legati allo sviluppo e alla manutenzione.
- Facilità di manutenzione: la centralizzazione e la gestione sul server consente una gestione più efficiente delle risorse e semplifica le operazioni di manutenzione.
- Semplicità e sicurezza: gli utenti non devono scaricare l’applicazione o effettuare alcun tipo di manutenzione. Vengono, inoltre, eliminati i problemi legati alla capacità del disco rigido e i rischi legati alla sicurezza grazie agli aggiornamenti automatici.
- Scalabilità: le aziende possono gestire gli utenti dell’applicazione in modo semplice ed efficace, senza dover acquisire ulteriori infrastrutture. Inoltre, essendo i dati archiviati in cloud, l’azienda non dovrà spendere ulteriori risorse per l’archiviazione.
I principali svantaggi delle web app sono, invece, la maggiore lentezza e le funzionalità meno avanzate rispetto alle applicazioni mobile. Inoltre, le applicazioni web non offrono la possibilità di lavorare offline.
Infine, specialmente se non vengono protette in modo adeguato, le applicazioni web possono essere più vulnerabili a minacce esterne, essendo accessibili pubblicamente.
Tipologie di applicazioni web
Esistono diverse tipologie di web app con diverse caratteristiche e funzionalità. Ecco alcuni esempi:
- Applicazioni web di e commerce: queste app sono progettate per facilitare la vendita di prodotti o servizi e l’esperienza di acquisto online e vengono utilizzate per gestire cataloghi, carrelli della spesa, pagamenti e il tracciamento degli ordini.
- Applicazioni web di social networking: i social come Facebook, X e LinkedIn rientrano nella categoria delle web app, consentendo agli utenti di connettersi, condividere contenuti e comunicare tra loro.
- Applicazioni web di collaborazione: web app come Google Docs e Trello permettono agli utenti di lavorare simultaneamente su documenti e progetti, facilitando la collaborazione e aumentando la produttività.
- Applicazioni web di streaming multimediale: utilizzando piattaforme come YouTube e Spotify gli utenti possono accedere a contenuti audio e video direttamente dal loro browser, senza dover scaricare alcun file e offrendo un accesso immediato ad una vasta gamma di contenuti.
- Applicazioni web di posta elettronica: queste web app consentono agli utenti di inviare, ricevere e gestire le proprie email tramite il browser web. Alcuni esempi includono Gmail e Outlook.com, web app che offrono interfacce intuitive e funzionalità avanzate per la gestione della posta elettronica.
- Applicazioni web di servizi bancari online: le web app di servizi bancari online permettono agli utenti di accedere ai propri conti bancari, effettuare transazioni e gestire gli investimenti attraverso piattaforme web sicure.
Differenza tra applicazioni web e applicazioni mobile
Lo sviluppo di applicazioni web e applicazioni mobile rappresentano due approcci distinti con caratteristiche, vantaggi e limitazioni specifiche
Le applicazioni mobile native sono progettate per essere installate direttamente sui dispositivi mobile degli utenti e sono sviluppate specificamente per sistemi operativi come iOS e Android (anche se esiste la possibilità di sviluppare app ibride). Queste applicazioni offrono prestazioni ottimali e un’esperienza utente fluida, ma possono richiedere tempi e risorse maggiori per essere sviluppate, aumentando i costi e i tempi di sviluppo.
Le applicazioni web sono, invece, accessibili tramite browser e non devono essere installate sul proprio dispositivo. Si tratta di soluzioni ottimizzate che possono offrire un’esperienza simile a quella delle applicazioni mobile e possono essere utilizzate su diversi dispositivi, evitando la necessità di sviluppare versioni separate per ogni piattaforma.
Tuttavia, potrebbero non avere accesso completo a tutte le funzionalità del dispositivo su cui vengono utilizzate.
Applicazioni web: conclusioni
Le applicazioni web offrono soluzioni accessibili e scalabili in grado di soddisfare una vasta gamma di esigenze. Il crescente utilizzo di internet da parte di aziende e privati negli ultimi decenni ha, infatti, fortemente influenzato il modo in cui le imprese gestiscono le proprie attività e offrono servizi agli utenti, impattando direttamente sulle metodologie di sviluppo delle applicazioni.
Le applicazioni web offrono, da questo punto di vista, enormi vantaggi e la scelta tra applicazioni mobile e web app dipende fortemente dalle caratteristiche del progetto e dalle operazioni da eseguire.